Avec ce premier roman, Paul Duke signe une plongée hyperréaliste dans le monde des humanitaires. Ayant lui-même travaillé pour des organisations non gouvernementales auprès des populations les plus vulnérables, comme en Afghanistan, en Irak ou au Soudan du Sud, l'histoire qu'il raconte touche au coeur en même temps qu'elle éclaire sur la difficulté d'exercer sa mission... Le héros est un être fracassé par ce qu'il a vu "sous le sol de coton noir", au Soudan du Sud. Usant d'allers-retours entre passé proche et présent - entre la France et l'Afrique en guerre -, dans une narration subtile, l'écrivain campe la réalité d'une équipe d'humanitaires au grand coeur, qui font tout pour aider les populations sur place. Il s'agit d'une des grandes réussites du livre : faire prendre vie sous nos yeux ces personnages exceptionnels. Mais lorsqu'un reporter de guerre se rend sur le terrain, avec ses méthodes radicales et son urgence à témoigner, l'existence du héros de Paul Duke se déchire. Avec les doutes des humanitaires, avec leur soif d'aider ceux qui en ont besoin, comment bien faire lorsque la situation échappe au contrôle ? Voici un roman captivant porté par un souffle qui ne retombe qu'une fois la dernière page tournée... Une vraie réussite.